বিশেষ প্রতিনিধি কামরুল ইসলাম

কক্সবাজারের টেকনাফ উপকূলীয় এলাকায় জেলেদের একটি জালে একসঙ্গে ধরা পড়েছে বিপুল পরিমাণ মূল্যবান লাল কোরাল। স্থানীয় সূত্র জানায়, একবার জাল ফেলেই প্রায় ১১০০টি লাল কোরাল আহরণ করা হয়, যা পরবর্তীতে স্থানীয় বাজারে প্রায় ৩১ লাখ টাকায় বিক্রি হয়েছে।

জেলেরা জানান, গভীর সমুদ্রে মাছ ধরার সময় হঠাৎ করে জালে ভারী কিছু আটকে যায়। জাল তোলার পর দেখা যায়, সেখানে মাছের পাশাপাশি প্রচুর লাল কোরাল উঠে এসেছে। বিষয়টি দ্রুত এলাকায় ছড়িয়ে পড়লে স্থানীয় ব্যবসায়ীরা কোরালগুলো কিনতে আগ্রহ দেখান। অল্প সময়ের মধ্যেই দরদাম চূড়ান্ত করে এগুলো বিক্রি করা হয়।

স্থানীয়দের মতে, লাল কোরাল সাধারণত অলংকার ও বিভিন্ন শৌখিন কাজে ব্যবহৃত হয়ে থাকে, ফলে এর বাজারমূল্য তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি। একাধিক ব্যবসায়ী জানান, আন্তর্জাতিক বাজারেও এ ধরনের কোরালের চাহিদা রয়েছে।

তবে পরিবেশবিদরা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, অপরিকল্পিতভাবে কোরাল আহরণ সামুদ্রিক পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্যের জন্য মারাত্মক হুমকি সৃষ্টি করতে পারে। কোরাল বা প্রবাল প্রাচীর সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। নির্বিচারে আহরণ চলতে থাকলে ভবিষ্যতে উপকূলীয় জীববৈচিত্র্য হুমকির মুখে পড়তে পারে।